これはもともと持っているメラニン色素の量の差によって変わります。地肌が色白の場合は、生まれ持ったメラニン色素の量が少なく、色黒の場合は、生まれ持ったメラニン色素の量が多いんです。

紫外線に当たると、もともとメラニン色素が多い肌は、さらに紫外線によるダメージをブロックするために、メラニン色素をどんどん生成します。

対してもともとメラニン色素が少ない肌は、メラニン色素を生成する力も弱いため、紫外線ダメージを直接受けてヤケドのように赤くなってしまいます。

赤くなる人は焼けなくてうらやましいと思っていました！

私も。黒くなる人の方がダメージが蓄積しているイメージでした。焼けないからといって日焼け対策をしないのはキケンですね…！

今日の日焼け対策が未来のジブンのお肌を守るんですね。

でもどうして歳をとってから影響が出るんだろう…？ 先生、どんな影響があるかも知りたいです！

紫外線にはA波（UVA）とB波（UVB）があり、A派は波長が長いため肌の奥まで到達し、大きなダメージを与えます。このダメージは、皮膚にある細胞の自然治癒力の低下を招いたり、過剰になると肌の老化を招く活性酸素を増加させたりします。

その結果、ターンオーバーが乱れ、シミができやすくなったり、シワやたるみの原因になったりと、歳をとってからさまざまな影響が出てしまうんです。気づかないうちに肌の深いところで影響を及ぼしてしまうということを覚えておきましょう。

ソラレンが含まれている食べ物には光毒性があり、あまりにもたくさんの量を食べて紫外線を浴びると、シミやそばかすができる原因になってしまいます。

具体的にはグレープフルーツ・きゅうり・しそ・セロリ・パセリ・キウイやオレンジ・レモンなどに含まれていますが、実はそのほとんどは考慮する必要がない量です。特に多いといわれているグレープフルーツも、1個程度なら問題ありません。

ただ、それでも気になる人は、日が沈む前の夕方以降に食べるのがオススメ。これは、ソラレンは摂取後2時間をピークに、日焼けをしやすくする作用が7時間程続くためです。

なるほど〜。朝によくフルーツを食べるので安心しました。

ちなみに日焼け対策に良い食べ物ってあるんですか？

はい、あります。シミやそばかすの原因となるメラニン色素の生成を抑えてくれるビタミンC、抗酸化成分で肌の酸化を防いでくれるアスタキサンチン、活性酸素による酸化を食い止める抗酸化作用があるビタミンE・ビタミンA、紫外線によって生まれる活性酸素と結びついて害の少ない物質に変えてくれる酵素を含む食べ物です。

日焼けしないために日光をまったく浴びないのも良くないんですね。

日光に当たるときの注意点はありますか？

暑い夏には、日光を浴びすぎることで熱中症になるリスクもあるので注意しましょう。また、日光を浴びるのは身体のどの部分でも良いので、顔などの日焼けが気になる部分を避け、普段日焼けしにくい足などで日光浴するのも良いかもしれません。

目は、過度の紫外線により、紫外線角膜炎、白内障になる可能性があるので、サングラスやUVカット効果のあるメガネの着用をオススメします。